يعلم الجميع أن شجرة الزيتون هي شجرة مباركة بها ثمار مباركة، وفي المقال التالي سنتحدث عن أكثر فوائد الزيتون الصحية.
إن شجرة الزيتون مباركة ومشهورة في مناطق البحر الأبيض المتوسط ، ولها فوائد صحية متعددة للجسم وحياة الإنسان.
أهم فوائد الزيتون الصحية والآثار الجانبية
ميزات الزيتون
فإلى جانب استخدام زيت الزيتون وأخشابه في إشعال النيران للإضاءة والتدفئة ، فإن ثماره مفيدة لتزويد الجسم بالطاقة ، كما أنه غني بالمعادن الأساسية والأحماض الدهنية. للزيتون فوائد صحية متعددة للجسم من الداخل والخارج. (1)
عادة ينصح أخصائيو التغذية بتناول الزيتون يوميا لما له من أسرار وقيمته الغذائية العالية للحفاظ على نظام غذائي صحي ومتوازن.
ومن أهم مميزات الزيتون سواء كان أخضر أو أسود ما يلي:
الزيتون من الأطعمة المغذية الغنية بالمعادن الأساسية مثل الحديد، اليود، النحاس، الكبريت، الفوسفور، المغنيسيوم، البوتاسيوم، الصوديوم، والكالسيوم.
يحتوي على فيتامينات أساسية وأحماض أمينية.
يحتوي الزيتون على فيتامينات A، و B، و E وبالتالي مضادات الأكسدة القوية.
يحتوي على حمض الأوليك وهو حمض دهني أحادي له خصائص مفيدة تحمي القلب. (2)
وهي متوفرة في المتاجر والأسواق بكثرة وبأسعار منخفضة، وهي مفيدة في العديد من الوصفات.
أهم فوائد الزيتون الصحية
نظرا للصفات التي ذكرناها فإن فوائد الزيتون الصحية متنوعة ومتعددة على النحو التالي:
1. يحافظ الزيتون على صحة القلب والشرايين
يحافظ الزيتون على صحة القلب والأوعية الدموية عن طريق تقليل الكوليسترول السيئ ورفع مستوى الكوليسترول الجيد.
يساعد على تعزيز صحة القلب وحمايته من السكتات الدماغية. كما أنه يساعد في جعل الشرايين أكثر مرونة، مما يساعد في محاربة النوبات القلبية والسكتات الدماغية. (3, 4)
2. الزيتون يقوي جهاز المناعة
تظهر فوائد الزيتون في محاربة الالتهابات وتعزيز المناعة من خلال محاربة الجذور الحرة لاحتوائها على فيتامين أ وفيتامين هـ (5, 6)
كما أثبت مؤخرًا دوره في الوقاية من سرطان الثدي بشكل خاص، حيث يحتوي زيت الزيتون على مواد تعمل على مقاومة الخلايا السرطانية وقتلها والقضاء عليها. (7, 8)
3. يحسن الزيتون مستوى الذاكرة
يحتوي الزيتون على مادة البوليفينول وغيرها من المركبات التي تحارب الجذور الحرة وتقلل من الإجهاد التأكسدي في خلايا الدماغ، ومن أبرز هذه المكونات فيتامين هـ. (9, 10)
أكدت بعض الأبحاث أيضًا أن زيت الزيتون يساعد في الوقاية من مرض الزهايمر. (11, 12)
4. الزيتون يتحكم في الشهية وفقدان الوزن
واحدة من أهم فوائد الزيتون الصحية الزيتون منخفض السعرات الحرارية ومصدر جيد للدهون الصحية.
إنهما عاملان قد يعززان فقدان الوزن عن طريق تقليل الجوع عند تناوله ومساعدتك على الشعور بالشبع وتقليل كمية الطعام الذي يتم تناوله لاحقًا، وخاصة السكريات، واستبدال الدهون الأقل صحية في نظامك الغذائي (13)
5. يحسن الزيتون صحة الجلد والشعر
يحتوي الزيتون على حمض الأوليك الذي يحمي البشرة ويحافظ على مرونتها ورطوبتها ونعومتها.
مع مضادات الأكسدة القوية مثل فيتامين إي، يتم التخلص من الجذور الحرة، ومحاربة علامات الشيخوخة والتجاعيد، والحفاظ على البشرة ناعمة وصحية.
كما وجد زيت الزيتون دورًا في علاج الإكزيما وتشقق اليدين والقدمين وحروق الشمس.
كما أنه مفيد جدًا لفروة الرأس والشعر، حيث يمنع جفاف الشعر ويرطب فروة الرأس الجافة.
6. يمنع الزيتون فقر الدم
من أهم فوائد الزيتون الصحية أنه يعتبر الزيتون مصدرًا جيدًا للحديد، حيث أن الحديد جزء من الهيموجلوبين في الدم.
7. يدعم الزيتون الجهاز الهضمي
يعتبر الزيتون مصدرًا جيدًا للألياف الغذائية التي يحتاجها الجسم لصحة الجهاز الهضمي، كما أن الزيتون منخفض أيضًا في نسبة الكوليسترول.
8. يقلل الزيتون من الالتهابات
يلعب الالتهاب المزمن دورًا مهمًا في العديد من الأمراض، بما في ذلك التهاب المفاصل الروماتويدي والصدفية.
الزيتون مليء بمضادات الأكسدة، والتي يمكن أن تساعد في علاج الالتهابات المزمنة وتخفيف أعراض هذه الحالات وغيرها.
9. الزيتون ينظم ضغط الدم
أظهرت دراسة نشرت عام 2004 في مجلة التغذية السريرية أن كبار السن يخضعون للعلاج من ارتفاع ضغط الدم وغيرهم ممن لا يعانون من المرض. (14, 15)
وأظهرت الدراسة أن مرضى ضغط الدم المسنين الذين يتبعون حمية غذائية تحتوي على زيت الزيتون البكر لمدة أربعة أسابيع يخفضون من مستوى ضغط الدم. لديهم ضغط انقباضي، حيث أشارت هذه الدراسة إلى أن هذا الزيت يساعد في تقليل مستوى الكوليسترول الضار والدهون الثلاثية. (16, 17)
10. ينظم الزيتون مستويات السكر في الدم
أشارت دراسة أولية نشرت في مجلة الغذاء الطبي في عام 2012 إلى أن تناول مستخلص أوراق الزيتون لمدة 14 أسبوعًا أدى إلى خفض مستويات السكر التراكمية والصائمة في الدم لدى 79 شخصًا يعانون من مرض السكري من النوع 2. ووجدت نفس الدراسة أيضًا أن هذا المستخلص يساعد في تقليل معدل هضم وامتصاص الكربوهيدرات للحيوانات. (18)
وجدت مراجعة منهجية وتحليل إحصائي نُشر في مجلة التغذية والسكري في عام 2017 لأربع دراسات أجريت على 15784 شخصًا مصابًا بداء السكري و 29 تجربة أن زيادة استهلاك زيت الزيتون قد يقلل من خطر الإصابة بمرض السكري من النوع 2 بنسبة 16٪ مقارنة باستهلاكه في كمية قليلة. أيضًا، قد يقلل من مستويات السكر في الدم التراكمية والسريعة، مما يمكن أن يساعد في التحكم في مستويات السكر في الدم. (19)
يجب ملاحظة أن مرضى السكري يجب أن يتحكموا في مستويات السكر في الدم عند تناول زيت الزيتون لأنه يحتوي على خصائص تقلل من مستويات السكر في الدم. (20)
الآثار الجانبية للزيتون
غالبًا ما يكون تناول زيت الزيتون آمنًا إذا كانت
السعرات الحرارية تساوي 28 مليلترًا أو ملعقتين كبيرتين، وهو ما يعادل 14 بالمائة من
إجمالي السعرات الحرارية اليومية.
إلى جانب ذلك، كان زيت الزيتون البكر مفيدًا في
وجبات البحر الأبيض المتوسط بمعدل لتر واحد في الأسبوع لمدة تصل إلى 5 آلاف عام.
وأكله عن طريق الفم يعتبر مقبولا للبدن. أما بالنسبة
لاستهلاك أوراق الزيتون، فلا توجد معلومات كافية لإثبات سلامة استخدامه، ولكن لم تحدث
أي حالات جانبية أو آثار صحية مرتبطة بأوراق الزيتون أو لب الثمرة حتى الآن.
كما لا توجد معلومات كافية لإثبات درجة سلامة استهلاك منتجات الزيتون من قبل النساء الحوامل والمرضعات. ومن الأفضل عدم تناوله بكميات أكبر من تلك الموجودة بشكل طبيعي في الأطعمة. (21)