فوائد القرفة الصحية والعلاجية مستندة بالدلائل العلمية

الفوائد الصحية ، القرفة وأزرار المسحوق ، معزولة على خلفية بيضاء

القرفة من التوابل ذات الرائحة المميزة والنكهة اللذيذة للغاية. تم استخدامها بكثرة وتقديرها نظرا لخصائصها الطبية لآلاف السنين. لقد أكد العلم الحديث الآن ما عرفه الناس حول القرفة على مر العصور. في هذا المقال سوف نتحدث عن أنواع فوائد القرفة الصحية. (1)

فوائد القرفة الصحية

1. القرفة غنية بمادة cinnamaldehyde ذات الخصائص الطبية القوية

القرفة معروفة علميا باسم cinnamomum، وهي من تستخرج من اللحاء الداخلي للأشجار.

يعود تاريخ القرفة إلى مصر القديمة حيث كانت تعد من أكثر التوابل استخداما. كانت من بين الهدايا التي يمكن أن تقدم للملوك بسبب ندرتها وقيمتها آنذاك.

رغم فوائد القرفة الصحية والعلاجية إلا أنها صارت رخيصة الثمن في هذا العصر ومتوفرة بكثرة في جميع المحلات التجارية الخاصة بالمواد الغذائية، وتستخدم في العديد من الوجبات والأطعمة.

هناك نوعان رئيسيان من القرفة (2):

القرفة السيلانية (بالإنجليزية Ceylon): وهي تُعرف أيضًا باسم القرفة الحقيقية، كما أنها تتوفر على فوائد صحية عديدة.

قرفة كاسيا (بالإنجليزية Cassia): وهي النوع الأكثر انتشارا، وما يسميها الناس عمومًا باسم القرفة.

تصنع القرفة بقطع سيقان أشجار القرفة، ثم يتم إزالة الأجزاء الخشبية واستخراج اللحاء الداخلي.

عندما يجف اللحاء يصبح على شكل أعواد ملفوفة تدعى أعواد القرفة. يتم طحن الأعواد للحصول على مسحوق القرفة.

ترجع نكهة ورائحة القرفة الرائعة إلى الجزء الذهني الذي يحتوي على نسبة كبيرة من مركب cinnamaldehyde. يعتبر العلماء أن هذا المركب هو المسؤول عن أغلب التأثيرات الفعالة للقرفة على التمثيل الغذائي والصحة بشكل عام. (3)

2. القرفة مليئة بمضادات الأكسدة

واحدة من بين فوائد القرفة الصحية والعلاجية هي أنها غنية بمضادات الأكسدة. فالقرفة غنية بمضادات الأكسدة القوية ، مثل البوليفينول. وهذه المضادات هي التي تحمي جسمك من الأكسدة التي تسببها الجذور الحرة. (4، 5، 6)

في دراسة قارنت النشاط المضاد للأكسدة لـ 26 نوعًا من التوابل ، تبين أن القرفة هي الفائز الواضح ، حتى أنها تفوقت على الأطعمة الخارقة مثل الثوم والأوريجانو. (7)

في الواقع، القرفة قوية جدًا بحيث يمكن استخدامها كمادة حافظة طبيعية للغذاء. (8)

3. القرفة لها خصائص مضادة للالتهابات

الالتهاب مهم للغاية، فهو يساعد جسمك على محاربة الالتهابات وإصلاح تلف الأنسجة. لكن الالتهاب يمكن أن يصبح مشكلة كبيرة عندما يصير مزمنًا وموجهًا ضد الأنسجة. وقد تكون القرفة مفيدة في هذا الأمر. تشير الدراسات إلى أن القرفة ومضادات الأكسدة الخاصة بها، لهما خصائص قوية مضادة للالتهابات. (9، 10)

4. القرفة تساعد في تقليل خطر الإصابة بمرض القلب

من أهم فوائد القرفة الصحية والعلاجية أنها تقلل من خطر الإصابة بمرض القلب. فمرض القلب هو السبب الأكثر شيوعًا للوفاة المبكرة في العالم، وقد تم ربط القرفة بتقليل مخاطر الإصابة بهذا المرض.

تبين أن 1 جرام أو حوالي نصف ملعقة صغيرة من القرفة كل يوم لها تأثيرات مفيدة على علامات الدم لدى الأشخاص الذين يعانون من داء السكري من النوع 2.

يقلل من مستويات الكوليسترول الكلي والكوليسترول الضار LDL والدهون الثلاثية ، بينما يظل الكوليسترول الجيد مستقرًا. (11)

أظهرت دراسة مراجعة كبيرة أن جرعة القرفة التي لا تتجاوز 120 ميليغرام كل يوم تكون لها هذه التأثيرات. في هذه الدراسة، زادت القرفة أيضًا من مستويات الكوليسترول الجيد. (12)

كما أظهرت العديد من الدراسات أن القرفة تخفض من ضغط الدم لدى الحيوانات.

5. القرفة تحسن الحساسية لهرمون الأنسولين

الأنسولين هو هرمون أساسي التي تنظم عمل الطاقة والتمثيل الغذائي، كما أنه مهم لنقل سكر الدم من مجرى الدم إلى الخلايا.

المشكلة هي أن الكثير من الناس يحاولون مقاومة تأثير الأنسولين. مقاومة الأنسولين هي سمة مميزة للحالات الخطيرة مثل مرض السكري من النوع 2 ومتلازمة التمثيل الغذائي.

واحدة أخرى من بين فوائد القرفة الصحية والعلاجية هي أنها تساعد في تقليل مقاومة الأنسولين بشكل كبير، مما يساعد هذا الهرمون المهم على القيام بعمله. (13، 14)

عن طريق زيادة حساسية الأنسولين، يمكن للقرفة أن تخفض مستويات السكر في الدم، كما سنشير إلى ذلك في الفصل التالي.

6. القرفة تخفض مستويات السكر في الدم

يمكن للقرفة أن تخفض نسبة السكر في الدم بعدة آليات أخرى بغض النظر عن الآثار المفيدة على مقاومة الأنسولين.

أولاً، تبين أن القرفة تقلل من كمية الجلوكوز التي تدخل مجرى الدم بعد الأكل، وذلك عن طريق التدخل في العديد من إنزيمات الجهاز الهضمي، الشيء الذي يؤدي إلى إبطاء تكسير الكربوهيدرات في الجهاز الهضمي.

ثانيًا، يمكن لمركب محاكي للأنسولين في القرفة أن يعمل على الخلايا. وهذا يؤدي إلى تحسين امتصاص الجلوكوز بشكل كبير من طرف الخلايا، بالرغم من أنه يعمل بشكل أبطأ من الأنسولين نفسه.

أكدت العديد من الدراسات على الجنس البشري أن القرفة تساعد في الوقاية من داء السكري، وأظهرت أنها تساعد في تخفيض مستويات السكر في الدم بنسبة 10 إلى 29٪. (15، 16، 17)

الجرعة الفعالة هي عادة من 1 إلى 6 جرام أو حوالي نصف ملعقة إلى ملعقتين صغيرة من القرفة يوميا.

7. القرفة مفيدة للأمراض التنكسية العصبية

تتسبب الأمراض التنكسية العصبية في فقدان تدريجي لوظيفة خلايا الدماغ. يعتبر مرض باركنسون ومرض الزهايمر من أكثر أنواع الأمراض التنكسية العصبية شيوعًا.

يبدو أن مركبين موجودين في القرفة يمنعان تراكم بروتين يسمى تاو (Tau) في الدماغ، وهو أحد السمات المميزة لمرض الزهايمر.

في دراسة أجريت على الفئران المصابة بمرض باركنسون، تم إثبات أن القرفة تحمي الخلايا العصبية وتطبع مستويات الناقل العصبي وتحسن الوظيفة الحركية. (18)

8. القرفة قد تقي من السرطان

السرطان مرض خطير يتميز بالنمو الغير منضبط للخلايا. تمت دراسة القرفة على نطاق واسع لاستعمالها في علاج السرطان والوقاية منه. يقتصر الدليل على الدراسات التي أجريت على الحيوانات وأنابيب الاختبار، والتي تشير إلى أن مستخلصات القرفة تساعد في الحماية من السرطان.

يعمل عن طريق الحد من نمو الخلايا السرطانية وتكوين الأوعية الدموية في الأورام ويبدو أنه سام للخلايا السرطانية، مما يتسبب في موت هذه الخلايا.

أثبتت دراسة أجريت على الفئران التي تعاني من سرطان القولون أن القرفة منشط قوي لإنزيمات إزالة السموم في القولون، وهو الأمر الذي يحمي من تطور السرطان. تم تأكيد هذه النتائج من خلال تجارب أنبوب الاختبار التي بينت أن القرفة تساعد في تنشيط الاستجابات الوقائية المضادة للأكسدة في خلايا القولون البشرية. (19، 20)

9. القرفة تحارب الالتهابات الفطرية والبكتيرية

قد يساعد السينمالدهيد، وهو أحد المكونات النشطة الرئيسية للقرفة، في محاربة أنواع مختلفة من العدوى.

تم تأكيد أن زيت القرفة تساعد في علاج التهابات الجهاز التنفسي التي تسببها الفطريات. كما يمكن أن تمنع أيضًا نمو بعض البكتيريا، بما في ذلك الليستيريا والسالمونيلا. (21، 22)

رغم ذلك، فالأدلة محدودة ولم يتم إثبات أن القرفة تساهم في تقليل الالتهابات في بعض الأماكن الأخرى من الجسم حتى الآن.

قد تساعد تأثيرات القرفة المضادة للميكروبات أيضًا في تقليل رائحة الفم الكريهة ومنع تسوس الأسنان.

10. القرفة تحارب فيروس نقص المناعة البشرية

فيروس نقص المناعة البشرية هو فيروس يدمر جهاز المناعة ببطء، وهو الأمر الذي يؤدي إلى الإيدز في حالة لم يتم علاجه في الوقت المناسب.

القرفة المستخلصة من نوع كاسيا تحارب فيروس نقص المناعة البشرية HIV-1، وهي السلالة الأكثر شيوعًا لفيروس نقص المناعة البشرية. (23، 24)

أكدت دراسة معملية تبحث في الخلايا المصابة بفيروس نقص المناعة البشرية أن القرفة كانت العلاج الأكثر قوة لجميع النباتات الطبية الـ 69 التي تمت دراستها. (25)

لكن هناك الحاجة لمزيد من التجارب البشرية لتأكيد هذه التأثيرات.